吉祥坊安全网址: 2018年7月,科学家宣布发现绕木星运行的12个新卫星,使该行星的已知卫星总数达到惊人的79个,这是太阳系中所有行星中最多的。
来自国际天文学联合会小行星中心的一组天文学家发现,有20颗绕月土星运行的新卫星,使其总数达到82颗。
卡内基科学研究所的斯科特·谢泼德(Scott S. Sheppard)领导了一个科学家小组的一项重大发现,这意味着土星从拥有79个木星的木星接手,这是我们太阳系的“卫星之王”。
专家说,卫星的大小相似,直径约五公里,逆行时多数为17轨道,这与行星在其轴线上的旋转方向相反。
谢泼德说:“研究这些卫星的轨道可以揭示它们的起源,以及有关土星形成时周围情况的信息。”吉祥坊登录网址
根据研究,逆行卫星的形成表明它们很可能曾经是较大的破裂卫星的一部分。
“在木星周围也可以看到这种外部卫星的分组,这表明土星系统中的卫星之间或与诸如通过小行星或彗星之类的外部物体发生剧烈碰撞,”谢泼德说。
研究人员认为,鉴于它们的邻近性,卫星很可能是在大多数行星已经形成之后才产生的。
“这些新发现的卫星在其母卫星破裂后能够继续绕土星运行的事实表明,这些碰撞是在行星形成过程基本完成并且盘不再是一个因素之后发生的。”
去年,发现了十二颗绕木星运行的新卫星,使木星的已知卫星总数达到79颗,并成为太阳系行星中的记录保持者。
由斯科特·S·谢泼德(Scott S.Sheppard)领导的团队于2017年春季首次发现卫星,当时他们正在寻找距离较远的太阳系天体,以作为寻找可能远离冥王星的大型行星的一部分。